며칠 전 아침에 일어나서 걷는데 발바닥이 따끔거렸다. 뭘 밟은 것도 아닌데 바늘로 콕콕 찌르는 것 같은 느낌. 처음엔 잠결이라 그런가 싶었는데, 며칠째 비슷한 느낌이 반복되니까 슬슬 신경이 쓰이기 시작했다.
검색해보니 나 같은 사람이 꽤 많더라. 발바닥 따끔거림, 생각보다 다양한 원인이 있었다.
오래 서 있거나 많이 걸은 날
가장 흔한 원인은 단순하다. 발을 많이 썼을 때. 오래 서서 일하거나, 평소보다 많이 걸은 날 저녁이나 다음 날 아침에 발바닥이 따끔거리는 경우가 많다.
발바닥에는 수많은 신경이 지나가는데, 오랜 시간 압력을 받으면 신경이 자극받아서 따끔한 느낌이 생길 수 있다. 이런 경우는 쉬면 대부분 괜찮아진다.
신발이 안 맞을 때
의외로 신발 문제인 경우도 많다. 굽이 너무 높거나, 밑창이 딱딱하거나, 사이즈가 안 맞는 신발을 오래 신으면 발바닥에 무리가 간다.
특히 쿠션이 거의 없는 신발을 매일 신으면 충격이 그대로 발바닥에 전해져서 따끔거림이 생기기 쉽다. 새 신발로 바꾼 뒤부터 증상이 시작됐다면 신발을 의심해볼 만하다.
족저근막염 초기 신호일 수도
아침에 일어나서 첫발을 디딜 때 발뒤꿈치나 발바닥 가운데가 특히 아프다면 족저근막염을 의심해볼 수 있다. 발바닥을 받쳐주는 근막에 염증이 생긴 건데, 초기에는 따끔거리는 느낌으로 시작하는 경우가 있다.
좀 걸으면 나아졌다가 오래 앉아있다 일어나면 또 아픈 게 특징이다. 무시하고 지내면 점점 심해질 수 있어서 초기에 관리하는 게 좋다.
혈액순환 문제
발끝이나 발바닥이 따끔거리면서 저린 느낌이 같이 온다면 혈액순환 문제일 수 있다. 오래 앉아있거나 다리를 꼬는 습관이 있으면 하체 혈류가 안 좋아지기 쉽다.
추운 날씨에 증상이 심해지거나, 발이 차가우면서 따끔거린다면 순환 문제일 가능성이 높다. 이런 경우는 스트레칭이나 가벼운 운동이 도움이 된다.
말초신경 쪽 문제
발바닥 따끔거림이 오래 지속되면서 저림이나 감각 이상이 같이 나타난다면 말초신경 문제도 생각해봐야 한다. 당뇨가 있는 사람한테 흔하게 나타나는 증상이기도 하다.
양쪽 발바닥에서 비슷하게 느껴지고, 밤에 더 심해지는 특징이 있다. 이런 경우는 단순히 쉰다고 나아지지 않아서 원인을 확인해보는 게 좋다.
비타민 부족
의외의 원인 중 하나가 비타민 B군 부족이다. 특히 B12가 부족하면 신경 기능에 영향을 줘서 손발이 저리거나 따끔거리는 증상이 나타날 수 있다.
채식 위주 식단이거나 식사가 불규칙한 경우에 이런 증상이 생기기 쉽다. 영양제로 보충하면 나아지는 경우도 많다.
스트레스랑 긴장
몸이 긴장하면 혈관이 수축되고 말초 쪽 혈류가 줄어든다. 그래서 스트레스가 심한 시기에 손발이 차가워지거나 따끔거리는 느낌이 생기기도 한다.
딱히 몸에 문제가 없는데 가끔 발바닥이 따끔하다면, 요즘 긴장 상태로 지내고 있진 않은지 돌아볼 필요도 있다.
언제 병원을 가야 할까
며칠 쉬었는데도 안 나아지거나, 점점 심해지거나, 저림이나 감각 둔해짐이 같이 온다면 한번 확인해보는 게 좋다. 한쪽 발에서만 계속 증상이 나타나는 경우도 마찬가지다.
대부분은 피로나 신발, 자세 문제인 경우가 많지만, 오래 지속되면 원인을 알아두는 게 마음 편하다.
집에서 해볼 수 있는 것들
일단 발을 좀 쉬게 해주는 게 기본이다. 저녁에 족욕을 하거나, 발바닥을 테니스공으로 굴려주는 마사지도 도움이 된다. 쿠션 좋은 신발로 바꾸거나 깔창을 넣는 것도 방법이다.
종아리 스트레칭을 자주 해주면 발바닥 긴장이 풀리는 데 도움이 된다. 서서 벽을 밀듯이 종아리를 늘려주는 동작을 아침저녁으로 해보면 좋다.
정리하면
발바닥이 따끔한 이유는 생각보다 다양하다. 단순히 피로나 신발 문제인 경우가 많지만, 족저근막염 초기 신호이거나 순환, 신경 문제일 수도 있다.
며칠 쉬어서 나아지면 크게 걱정할 건 아니고, 계속된다면 원인을 확인해보는 게 좋다. 일단 오늘 저녁엔 발 좀 쉬게 해줘야겠다.